| Michael Bisping Vs. Rashad Evans | |||||||||||||||||||||
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 "The Count" |
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 "Sugar" | ||||||||||||||||||
역사상 처음으로 TUF우승자들간의 대결이 열리게 됐습니다. TUF시즌2의 우승자인 마이클 비스핑과 TUF시즌3의 우승자인 라샤드 에반스가 그 주인공입니다. 라샤드 에반스는 헤비웨이트로 우승을 했지만 UFC에 데뷔하면서 체급을 낮췄기 때문에 둘이 동체급에서 만나게 된 것이죠. 이 둘은 TUF우승자이기도 하지만 동시에 무패전적을 지닌 선수들입니다. 그 전적이 현재 UFC에서까지 쭈욱 이어지고 있죠. 에반스와 오티즈의 경기처럼 끝나는 경우는 거의 없기 때문에 UFC78에서 한 명은 그동안 지켜오던 무패전적이 깨질 것입니다. 비스핑은 현재 여론이 좋질 않습니다. UFC75에서 열린 맷 해밀과의 경기서 승리했지만 편파판정 논란이 일어났고 그 후 겸손하게 패배를 인정하던 해밀에 비해 자신의 승리가 당연하다는 듯이 받아들이던 비스핑의 발언들은 많은 안티팬들을 만들어냈죠. 갑자기 겸손하게 과거의 행동에 대해 사과하지 않을 생각이라면 안티팬들의 마음을 움직이는건 실력뿐입니다. 라샤드 에반스는 UFC73에서 열린 티토 오티즈와의 대결에서 무승부라는 의외의 결과를 받아들여야 했죠. 비록 이기진 못했으나 UFC 라이트 헤비웨이트의 간판스타 중 한 명인 티토와 호각으로 경기를 했기 때문에 잃은 것보다는 얻은 것이 더 많았습니다. 비스핑과 에반스 둘 다 각각 해밀과 오티즈를 상대로 논란의 여지가 있는 경기를 치룬 상태였죠. 그렇기 때문에 둘 다 매듭을 확실히 짓기 위해 리매치를 치루는 쪽으로 이야기가 많이 흘러나왔지만 예상 외의 대결인 비스핑과 에반스의 대결이 치뤄지게 됐습니다. 이 경기에서 승리하는 선수가 UFC 라이트 헤비웨이트에 도전할 가능성도 있습니다.
| Thiago Silva Vs. Houston Alexander | |||||||||||||||||||||
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 "The Assassin" | ||||||||||||||||||
UFC 라이트 헤비웨이트의 떠오르는 스트라이커들이 경기를 치루게 됐습니다. 바로 티아고 실바와 휴스턴 알렉산더입니다. 현재 11승 무패를 자랑하는 티아고 실바는 UFC71에서 가진 데뷔전에서 제임스 어빈을 상대로 승리를 거두긴 했지만 어빈이 경기도중 부상을 당한 것이였기 때문에 제대로 실력을 보여줄 기회가 없었죠. 하지만 그 다음에 출전한 UFC75에서는 트마스 드왈을 상대해서 TKO승을 거둡니다. 현재 같은 슈트박스 소속이자 MMA팬들에게 널리 알려진 반달레이 실바와 마우리시오 쇼군이 모두 자신과 같은 체급에 있는 상태인데 그 둘에게 밀리지 않는 포스를 발휘하기 위해서는 휴스턴 알렉산더를 상대로 자신의 실력을 보여줘야 하겠죠. 티아고를 상대할 휴스턴 알렉산더는 UFC71에서 가진 데뷔전에서 당시 포레스트 그리핀을 누르고 상승세였던 키스 자르딘을 48초만에 KO시키며 대단한 데뷔전을 치룹니다. UFC75에서 가진 두번째 경기에선 알레시오 사카라마저 강력한 타격으로 1분1초만에 쓰러뜨립니다. 올해 UFC 라이트 헤비웨이트에서 가장 두드러진 활약을 보인 선수 중 하나가 되어 버렸죠. 올해 프라이드에서 UFC로 넘어온 유명선수들의 활약보다 더 대단했습니다. 그 활약이 UFC78에서도 이어질 수 있을까요?그런데 티아고와 휴스턴 둘 다 UFC71에서 데뷔전을 치루고 UFC75에서 두번째 경기를 가졌으며 전부 다 판정이나 서브미션으로 인한 승리가 아닌 TKO로 승리했다는 공통점이 있더군요. 이번엔 둘이서 경기를 치루기 때문에 3연속 같은 대회에 나옵니다. 물론 이번엔 승자와 패자가 갈라지겠지만요.
| Joe Doerksen Vs. Ed Herman | |||||||||||||||||||||
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 "El Dirte" |
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 "Short Fuse" | ||||||||||||||||||
원래 UFC78에서 에드 허만을 상대하기로 했던 데이빗 테렐이 발목부상을 입으면서 또다시 출전을 못하게 됐습니다. 벌써 몇번째인지 모르겠군요. 2006년 4월에 열린 UFC59에서 스캇 스미스를 상대한 이후 1년 7개월째 부상으로 계속 경기를 빠지고 있습니다. 스캇 스미스를 상대하기 전엔 에반 터너를 상대했었는데 2005년 2월의 일이였죠. 99년에 데뷔를 했는데 지금까지 8경기밖에 뛰질 않았습니다. 열심히만 활동한다면 미들웨이트에서 좋은 모습을 많이 보여줄 선수인데 많은 아쉬움이 남네요. 테렐을 대신해 출전한 조 덕슨은 WEC소속이였지만 WEC도 UFC와 같이 주파사의 소속이기 때문에 대체출전이 가능했던 것 같습니다. 덕슨의 UFC와 WEC를 포함한 전적은 1승4패로 매우 초라합니다. 덕슨은 UFC에서 1승3패의 저조한 실적으로 마이너단체로 떠나야 했었고 마이너단체에서 7연승을 거두고 다시 WEC의 부름을 받지만 파울로 필리오를 만나 또다시 패배하죠. 그 중 얼마전 히어로즈 대회에서 마르셀로 가르시아를 이긴 김대원도 있었습니다. 데니스 강을 이긴것도 포함해서 무려 39승을 거둔 베테랑이지만 메이저 단체에서의 운은 없었죠. 이번에 에드 허만을 상대로 명예 회복을 할 수 있을까요? 에드 허만은 TUF시즌3의 미들웨이트 디비전 준우승자로 초반에 TUF시즌3 결승전이였던 켄달 그로브전과 제이슨 맥도날드를 상대해 전부 지는 바람에 2연패를 당하며 불운했지만 크리스 프라이스와 스캇 스미스를 연달아 격파하며 현재 2연승을 달리고 있습니다. 덕슨이 메이저 단체에서 명예회복을 하기엔 결코 쉽지 않은 상대임에 틀림없죠.
| Ryo Chonan Vs. Karo Parisyan | |||||||||||||||||||||
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 "Piranha" |
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 "The Heat" | ||||||||||||||||||
UFC78에서 프라이드 출신의 일본인 파이터가 두 명 등장하는데 그 중 한 명이 바로 초난 료입니다. 그의 프라이드 시절 활약상 중에서 가장 대단했던 장면은 남제2004에서 앤더슨 실바를 상대로 멋진 가위차기에 이은 힐훅으로 승리한 장면이겠죠. 현재 극강의 포스를 달리고 있는 UFC 미들웨이트 챔피언인 앤더슨 실바와의 재전을 보고 싶어하는 분들도 꽤 계셨을 텐데 아쉽게도 초난이 UFC로 왔음에도 둘간의 리매치는 보기 힘들 것 같습니다. 초난 료가 체급을 내려서 웰터웨이트로 갔기 때문이죠. 둘 중 한 명이 체급을 맞춰주지 않는 이상 둘간의 리매치는 보기 힘들 것입니다. 앤더슨 실바를 대신해서 웰터웨이트의 대표적인 강자 중 하나인 카로 페리시안을 만나게 됐습니다. 처음부터 상당히 강력한 상대를 만나게 된 것이죠. 카로를 뛰어넘는다면 데뷔전부터 대박을 치는 셈이겠지만 패배한다면 데뷔전부터 한계를 보여주는 셈입니다. 원체 UFC가 프라이드보단 경기를 타이트하게 붙이긴 한다지만 전반적으로 프라이드 출신 선수들은 네임벨류를 가지고 데뷔해서 그런지 데뷔전부터 쉬운 경기를 붙여주질 않는 군요. 카로는 과거 부상만 당하지 않았었다면 맷 휴즈와 UFC 웰터웨이트 챔피언쉽을 할뻔 하기도 했었죠. 지금은 최근에 디에고 산체스에게 패배한 전적도 있고 과거보다 훨씬 선수층이 두꺼워지는 바람에 도전하기가 더욱 어려워진 상황이기 때문에 더욱 분발해야 합니다. 그러기 위해선 초난 료의 UFC데뷔전에서 발목을 잡혀선 안 되겠죠.
| Frank Edgar Vs. Spencer Fisher | |||||||||||||||||||||
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 "The Answer" |
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 "The King" | ||||||||||||||||||
현재 UFC 라이트웨이트엔 션 셔크, BJ펜, 조 스티븐슨, 케니 플로리안, 클레이 구이다, 타이슨 그리핀, 로저 후에르타같은 쟁쟁한 선수들이 많죠. 이들에 비해 아직 큰 주목을 받지 못한 선수가 있습니다. 바로 프랭크 에드가라는 선수죠. 물론 나름 알려지긴 했지만 아직 2전밖에 치루질 못했고 딱히 두드러지는 캐릭터가 없어서 아직 인지도가 다른 이 체급의 스타들보단 떨어지지만 그의 실력은 앞으로 얼마나 더 강한 모습을 보여줄지 기대하게 할 정도의 실력입니다. UFC67에서 데뷔해서 타이슨 그리핀을 전월일치 판정으로 물리치면서 라이트웨이트의 떠오르는 유망주에게 생애 첫 패배를 안겨 줬었죠. 그리고 무패의 전적을 가지고 있던 마크 보첵을 UFC73에서 1라운드만에 TKO로 이깁니다. 이대로 쭉 간다면 챔피언벨트에도 도전할 수 있을 것 같군요. 이런 프랭크 에드가를 상대할 선수는 스펜서 피셔입니다. 언제나 익사이팅한 모습이 매력적인 선수죠. 원래 UFC 파이트 나잇11에 등장해서 딘 토마스와 메인이벤트를 치루려고 했었지만 부상으로 빠졌었고 UFC78에서 돌아오게 됐습니다. 피셔도 라이트웨이트에서 빼놓을 수 없는 강자 중 한 명이죠. 아무리 프랭크 에드가가 무섭게 떠오르고 있는 중이라지만 피셔도 결고 에드가에게 쉽게 승리를 양보하고 싶어하지 않을 겁니다. 쉽게 양보해줄 실력도 아니구요. 이번 대회에서도 스펜서 피셔 특유의 신나는 모습을 유감없이 볼 수 있었으면 좋겠습니다.
| Chris Lytle Vs. Thiago Alves | |||||||||||||||||||||
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 "Lights Out" |
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 "Pit bull" | ||||||||||||||||||
크리스 라이틀은 수많은 경기를 치룬 베테랑입니다. 그러나 조 덕슨처럼 마이너단체에서 쌓은 전적과 비교했을 때 UFC에서의 전적은 별로 좋지가 않죠. 2000년에 데뷔해서 중간중간 떠나기도 했었지만 그간 총 전적을 합치면 3승6패입니다. 이번에 TUF시즌4를 통해서 돌아온 이후 전적만 따져도 1승2패입니다. TUF시즌4 피날레에서 열린 결승전에서 크리스 라이틀에게 패배했었고 UFC68에선 맷 휴즈에게 전원일치 판정패를 당하게 됩니다. 또다시 부진한 모습을 보이며 이렇게 또 끝나나 싶었지만 UFC73에서 제이슨 길리엄을 1라운드만에 이기면서 자신이 아직 끝나지 않았음을 증명하죠. 앞으로도 계속해서 승리를 거둬야만 그간 UFC에서 보여준 부진한 모습들이 상쇄될 것입니다. 그리고 그 목표를 달성하기 위해 만나야 할 상대는 바로 티아고 알브스입니다. 2005년에 데뷔해서 그동안 두드러지는 활약은 없었지만 꾸준히 활약해왔죠. 그러는 동안 5승2패의 전적을 기록했습니다. 스펜서 피셔, 존 피치같은 강자들에겐 아쉽게 승리를 내줬지만 그 두 번의 패배를 제외하곤 모두 승리했죠. 이 치열한 웰터웨이트에서 소리없이 자기만의 빛을 내고 있습니다. 그동안 더 먼저 데뷔해서 더 많은 경기를 치뤘지만 알브스같은 활약을 보여주지 못했던 라이틀은 상당히 부러워할 수도 있겠죠. 웰터웨이트에 안정적으로 자리잡은 알브스를 이겨야 라이틀도 더 높은 단계로 다시 나아갈 수 있을 겁니다.
| Jason Reinhardt Vs. Joe Lauzon | |||||||||||||||||||||
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 "J-Lau" | ||||||||||||||||||
18승 무패를 자랑하는 제이슨 레인하트가 UFC78에 등장합니다. 원래는 UFC63에서 로저 후에르타를 상대할 예정이였지만 부상으로 결장해야 했었고 로저 후에르타는 대신 출전한 제이슨 덴트를 상대로 승리를 거두면서 성공의 시발점이 됐었죠. 자신의 원래 상대가 현재 잘 지내는 걸 보면서 가슴이 쓰렸을 겁니다. 그 후 자신의 체급인 라이트웨이트의 선수로 진행됐던 TUF시즌5에도 출연이 불발되는 바람에 본의 아니게 UFC에 오고 장기간을 결장해야만 했었죠. 이제서야 기회가 왔습니다. 데뷔전도 치루지 못하고 오랜 공백을 가져야 했었기 때문에 의욕이 상당할 것 같습니다. 38살에 UFC 데뷔전을 치루게 될 제이슨 레인하트 상대는 레인하트가 출연하지 못했던 TUF시즌5에서 준결승까지 올라갔던 조 로존입니다. 레인하트가 38살에 데뷔하면서 늦깍이 데뷔를 하는 반면 조 로존은 22살에 UFC데뷔를 했었고 거기에서 젠스 풀버를 48초만에 KO로 누르면서 놀라운 데뷔전을 가졌었죠. 당시 그의 승리는 충격이였습니다. 2006년 UFC최고의 이변 중 하나였죠. 그 후 출연한 TUF시즌5에서도 좋은 모습을 보여줬었지만 매니 감버리안에게 결승행 티켓을 넘겨줘야만 했었습니다. 그러나 TUF시즌5 피날레에서 브랜든 멜렌데즈를 누르면서 이 정도로 자신이 끝이 아니란 걸 보여주었죠. 이번 UFC78에서도 레이저가 발사될 것만 같은 로존의 강력한 눈빛을 또 한 번 볼 수 있겠군요.
| Luke Caudillo Vs. Marcus Aurelio | |||||||||||||||||||||
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 "Lil' Hulk" |
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 "Maximus" | ||||||||||||||||||
루크 커딜로는 UFC데뷔전에서 쓴 맛을 봐야 했었습니다. UFC 파이트 나잇10에서 가진 데뷔전에서 네이트 모어에게 전원일치 판정으로 패배하면서 승리를 내줬었죠. 데뷔전에서 커트 펠레그리노에게 패배했던 네이트 모어에겐 2번째 경기에서 새로운 기회를 맞이할 수 있었지만 대신 루크가 자신을 이기기 전의 네이트 모어와 같은 처지가 되고 말았습니다. 당연히 데뷔전에서 패배한 만큼 그 때의 불명예를 씻으려는 의지가 강할테지만 자신의 상대도 그와 같은 상황을 가지고 있죠. 바로 마커스 아우렐리오입니다. 프라이드 시절 고미 타카노리를 이기면서 잠시 돌풍의 주인공으로 떠오르려는듯 했었지만 이시다 미츠히로에게 패배하고 고미와 가진 리매치에서 패배하면서 그 기세가 오래가진 못했었죠. UFC에서는 오자마자 가진 데뷔전에서 클레이 구이다에게 판정패를 당합니다. 프라이드가 인수된 후 UFC로 진출한 프라이드 선수들이 열세를 면치 못하고 있는데 마커스 아우렐리오 또한 그 중 한 명이죠. 하지만 프라이드 시절에도 프라이드 데뷔전에서 미시마 도곤조노스케에게 패배한 후 고미를 잡는 파란을 일으켰듯이 UFC에서도 데뷔전에선 성공적인 모습을 보여주진 못했지만 UFC에서도 갑작스런 돌풍을 일으킬 수 있을지 계속 지켜봐야겠습니다.
| Akihiro Gono Vs. Tamdan McCrory | |||||||||||||||||||||
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 "The Japanese Sensation" |
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 "The Barn Cat" | ||||||||||||||||||
고노 아키히로는 초난 료와 더불어 UFC78에 동반출격하는 프라이드 출신 일본인 파이터입니다. 이젠 전체적인 매치업에서 프라이드 출신 선수들이 많이 보일 뿐더러 일본인의 비중도 점차 늘고 있습니다. 순수한 실력있는 선수의 영입이라는 측면도 있긴 하겠지만 훗날 일본진출을 생각한 영입이라고도 볼 수 있겠죠. 고노 역시 초난 료와 마찬가지로 체급을 프라이드시절보다 낮춰서 웰터웨이트로 등장하는 군요. 고노는 프라이드 시절 지루한 경기로 꽤나 이름이 있던 선수인데 UFC에선 색다른 모습을 보여줄 수 있을까요? 일본 관중들은 인내심이 대단한 편이지만 UFC팬들은 워낙 반응이 즉각즉각 나오는 편인지라 경기를 이긴다고 하더라도 프라이드 시절에 비해 내용이 달라질 게 없다면 인기는 절대로 끌 수가 없을 겁니다. 그런데 이번에도 등장씬에 신경을 쓰고 나올지 궁금하네요. 고노의 UFC데뷔전 상대는 탐단 맥크로리입니다. 10전 무패를 자랑하는 선수죠. 이미 UFC에도 성공적인 데뷔전을 가졌습니다. UFC 파이트 나잇10에서 피트 스프랫을 상대로 승리를 거뒀었죠. 한국팬들이 볼 땐 네임벨류면에선 고노와 상대가 안 되지만 어떻게 될지 모르는 선수입니다. 고노가 프라이드 출신 선수들이 열세를 면치 못하는 가운데 악착같이 승리를 거둬낼지 아니면 탐단의 무패행진이 이어질지 UFC78에서 결정될 것입니다.
출처-<Daum 이종격투기카페>
